Desenhos infantis são instrumentos úteis e significativos que podem ser empregados para avaliar conhecimentos, competências, observações e conceitos de Ciência, além de possibilitar analisar a capacidade de raciocínio. Este trabalho apresenta a análise de 395 desenhos de crianças com idade entre 6 e 14 anos, habitantes de área urbana de Joinville, SC, Brasil, com o objetivo de verificar quais são os conhecimentos desse grupo social sobre a Mata Atlântica e sua biodiversidade. Foram investigados quais os ecossistemas mais representados, assim como a diversidade da flora e da fauna enfatizada. Durante a análise dos desenhos, verificamos que foram abordados quatro temas distintos: "o bom estado de conservação da Mata Atlântica", "o péssimo estado de conservação da Mata Atlântica", "comparações entre o bom e o péssimo estado de conservação da Mata Atlântica", e "recomendações para a conservação da Mata Atlântica". Os resultados mostram que 60,2% representaram "o bom estado de conservação da Mata Atlântica".

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Investigations of local representations about the environment allow for the elucidation of historical landscape transformation and the elaboration of strategies for environmental conservation. Thus, this study aimed to answer the following questions. How does the local population represent the possible changes in riparian vegetation over time? What historical events were responsible for these possible changes? How does the local population represent concerns related to the use and maintenance of riparian vegetation? This study was carried out with 87 informants from three communities: two rural ex-settlement communities and one quilombo in Northeastern Brazil. According to the informants, there were changes in the riparian vegetation. The main causes of these changes include the type of agriculture practiced in the region and the building of a large dam to provide water to the city of Sobradinho in the state of Bahia. However, there was no significant difference between the number of informants who said that the changes were for the worse and those who said that they were for the better. In addition, the respondents reported an increase in the abundance of exotic species and a decrease in the abundance of native species. Thus, the importance of including this group of people in the process of the forest restoration that will occur in the region is emphasized because they possess information about the past vegetation changes and their causes. They can also indicate which species should be prioritized for replanting according to their usage needs and they understand the importance of conserving riparian vegetation.

Resumo: Desenhos infantis são instrumentos muito importantes na análise dos conhecimentos e valores sobre os recursos naturais, como a água, que é um recurso essencial para a vida humana. Este trabalho avalia desenhos de crianças e adolescentes da comunidade rural de Francisco Medrano-México. O enunciado de chamada para a atividade foi: "Desenhe tudo que lhe vem em mente quando falamos em água". Após a execução, houve diálogos sobre o problema entre estudantes, professores e pesquisadores e a exposição dos trabalhos em sala de aula. Em seguida, fez-se um exame detalhado sobre o contexto dessas obras, qual foi a mensagem que a criança quis transmitir quando a palavra "água" lhe veio em mente. O estudo revela que muitos conhecimentos dos jovens sobre a água podem fluir através do desenho e que este é instrumento muito importante na construção de Temas Geradores, na perspectiva freiriana.

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