L'histoire de la distribution: un chantier inachevé * par Alain CHATRIOT et Marie-Emmanuelle CHESSEL Résumé L'histoire de la distribution est un objet passionnant mais encore peu étudié par les historiens français. En proposant un tableau des travaux existants, cet article veut ouvrir une série de pistes de recherches possibles. Si l'épopée des grands magasins français au XIX e siècle est connue, on a trop peu analysé l'influence des États-Unis sur les mutations du grand commerce dans la première moitié du XX e siècle. La «révolution de l'hypermarché» a plus été proclamée qu'approchée avec un regard d'historien. Le projet d'une histoire de la distribution en France se doit d'être à la fois une histoire des entreprises, des évolutions sociales, du rôle de l'État et des mutations culturelles dans un contexte de plus en plus mondialisé.

Article soumis à la revue Le Mouvement Social (version du 4 décembre 2014) A côté de l'État et des acteurs publics, des syndicats ou des entreprises, des individus et des organisations ont cherché à transformer les conduites des consommateurs au XX e siècle 1. Nous souhaitons regarder ici le rôle des catholiques dans le monde associatif et la manière dont ils ont développé la responsabilisation individuelle des consommateurs. On peut en effet se demander pourquoi des catholiques militants-des laïcs qui agissent collectivement et ouvertement en affirmant leur catholicisme, y compris dans des organisations « neutres » ou laïcisées-se sont intéressés, tout au long du XX e siècle, à la question de la consommation, et quel a été leur rôle. Cela s'inscrit dans une réflexion plus générale sur les rapports des chrétiens au monde moderne et leur volonté de contribuer, notamment par le biais de l'expertise, à la « modernisation »-et à la « moralisation »-de l'économie française. Sans proposer de définition a priori des catholiques ou des chrétiens, nous nous intéressons ici à des acteurs ou militants qui affichent ouvertement leur engagement religieux et qui, même dans des engagements laïcs ou déconfessionnalisés, comme dans le secteur humanitaire, ont le plus souvent été socialisés et/ou continuent à l'être, dans un environnement chrétien 2. On peut plus précisément se demander quels sont les liens entre les différentes organisations de consommateurs animées de près ou de loin par des catholiques-tendance consumériste ou tendance « commerce équitable »-qui se succèdent de 1900 à aujourd'hui. Parmi les dix-huit associations de consommateurs agréées en France en 2008, on trouve sept associations féminines ou familiales originellement fondées dans la mouvance chrétienne, ainsi qu'une association consumériste généraliste issue de la Confédération nationale des associations populaires familiales, Consommation, logement et cadre de vie (CLCV). Les autres mouvements sont des associations d'inspiration syndicale, des mouvements spécialisés ou généralistes (tels que l'UFC-Que choisir ?). La consommation engagée, inventée par une association animée par des catholiques au début du XX e siècle, renaît au début des années 1970 autour d'Emmaüs 3. Y at -il des transmissions et si oui, de quel ordre ? Y at -il au contraire des amnésies ou des ruptures ? 1 S. DUBUISSON-QUELLIER (dir.), Gouverner les conduites économiques, Paris, Presses de Sciences Po, à paraître (2015). Je remercie Sophie Dubuisson-Quellier, Patrick Fridenson et Ana Perrin-Heredia pour leurs commentaires sur une précédente version de ce texte.

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La question des religions dans l'entreprise a connu en France un regain d'actualité depuis 2010 et le déclenchement de l'affaire de la crèche Baby Loup. Elle est généralement posée dans l'espace public sous deux registres : d'une part celui du respect de la diversité, qui conduit à s'interroger sur le degré possible d'aménagement des lieux et du temps de travail de manière à permettre à celles et ceux qui le demandent d'exercer leur liberté de conscience dans sa dimension de liberté religieuse ; d'autre part celui des limites à la visibilité, qui suscite un débat sur l'extension des règles de la laïcité au monde du travail. Le dossier qui suit est en partie née de cette actualité. Mais nous nous sommes efforcés de rendre à ces questions actuelles leur épaisseur d'histoire, dans le cadre d'une démarche interdisciplinaire, ouverte à la comparaison entre les zones géographiques, les aires culturelles et les religions, à l'épreuve d'une histoire de l'entrepreneuriat qui rende à la relation entre entreprises et religions sa complexité et sa richesse. UNE CONTROVERSE PUBLIQUE L'affaire de la crèche Baby Loup 1 est venue au terme de deux décennies d'un cycle de reprise du débat sur le modèle français de laïcité. Amorcé en 1989, en parallèle avec la com

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