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An adequate use of referral and reply letters—the main form of communication between primary care (PC) and out-patient secondary care (SC)—helps to avoid medical errors, test duplications and delays in diagnosis. However, it has been little studied to date in Latin America. The aim is to determine the level and characteristics of PC and SC doctors’ use of referral and reply letters and to explore influencing factors in public healthcare networks of Argentina, Brazil, Chile, Colombia, Mexico and Uruguay. A cross-sectional study was conducted through a survey of PC and SC doctors working in public healthcare networks (348 doctors per country). The COORDENA questionnaire was applied to measure the frequency of use and receipt of referral and reply letters, quality of contents, timeliness and difficulties in using them. Descriptive analyses were conducted and a multivariate logistic regression model was generated to assess the relationship between frequent use and associated factors. The great majority of doctors claim that they send referral letters to the other level. However, only half of SC doctors (a higher proportion in Chile and Mexico) report that they receive referral letters and <20% of PC doctors receive a reply from specialists. Insufficient recording of data is reported in terms of medical history, tests and medication and the reason for referral. The factor associated with frequent use of the referral letter is doctors’ age, while the use of reply letters is associated with identifying PC doctors as care coordinators, knowing them and trusting in their clinical skills, and receiving referral letters. Significant problems are revealed in the use of referral and reply letters which may affect quality of care. Multifaceted strategies are required that foster a direct contact between doctors and a better understanding of the PC-based model.

O artigo avalia o conhecimento e o uso dos mecanismos de articulação clínica entre níveis assistenciais em duas redes de atenção à saúde no Estado de Pernambuco, Brasil. Trata-se de estudo descritivo e transversal, do tipo inquérito. Foram entrevistados 381 médicos das redes públicas de saúde da atenção básica e atenção especializada dos municípios de Caruaru e Recife (Distritos Sanitários III e VII). Foi aplicado um questionário estruturado (COORDENA) para avaliar o conhecimento, frequência e características no uso dos seguintes mecanismos: formulário de referência e contrarreferência, resumo de alta, telefone e bilhetes (mecanismos de adaptação mútua), protocolos do Ministério da Saúde e sessões clínicas conjuntas (mecanismos de padronização). Os dados foram analisados por meio de frequências simples, médias e percentuais. De modo geral, os médicos da atenção básica conhecem e utilizam mais os mecanismos que os médicos da atenção especializada. Na comparação entre redes, Recife apresentou os melhores resultados. Os formulários de referência e contrarreferência foram os mais usados (61,4%) e as sessões clínicas conjuntas as de menor uso (8,6%), além da existência de mecanismos informais (telefone 58%, bilhete 56,6%, WhatsApp 2,6%). A subutilização dos mecanismos, a divergência de informações no envio e recebimento entre os profissionais da atenação básica e atenção especializada, e o uso inadequado dos mesmos sugerem falhas na comunicação entre os profissionais e entre os níveis de atenção. Os achados revelam a necessidade de investimentos que propiciem o conhecimento, a comunicação e a colaboração entre profissionais, contribuindo para uma melhor articulação entre os diferentes níveis assistenciais.

ResumoOBJETIVO: avaliar as ações do Programa "Um Beijo Pela Vida", desenvolvido em um município do Nordeste brasileiro visando ampliar a adesão ao rastreamento do câncer de mama em mulheres cadastradas pela Estratégia Saúde da Família. MÉTODOS: Utilizou-se abordagem quantitativa para avaliar a cobertura das ações de rastreamento nas mulheres com 40 anos de idade ou mais. Foi realizada busca ativa das mulheres por agentes comunitários de saúde das nove Equipes de Saúde da Família do município. Os percentuais das mulheres submetidas ao exame clínico das mamas e à mamografia; de exames na faixa etária recomendada pelo Programa; da classificação das lesões mamográficas, de acordo com o BI-RaDS ® ; das mulheres que receberam encaminhamento para diagnóstico e tratamento e o número de casos de câncer de mama detectados foram colhidos por meio de um questionário estruturado, analisados pelo programa EPI-INFO™ e confrontados a padrões previamente fixados. RESULTADOS: Foram incluídas 3.608 mulheres, correspondendo a 68,4% da população-alvo inscrita na Estratégia Saúde da Família. as taxas de cobertura do exame clínico das mamas para mulheres de 40 a 49 anos e da mamografia para mulheres de 50 a 69 anos foram de 58,9 e 56,7%, respectivamente. as mulheres com lesões mamográficas altamente suspeitas foram submetidas à punção por agulha fina ou por agulha grossa (100%). Seis casos novos de câncer foram detectados. Foram cumpridos 80% dos padrões analisados. CONCLUSÕES: a avaliação das ações do Programa aponta para sua adequação, considerando-se o grau de cumprimento das exigências previamente definidas.Abstract PURPOSE: to evaluate the actions of the "Um Beijo Pela Vida" Program developed in a Brazilian Northeast city to increase adherence to breast cancer screening by women registered by the Brazilian Family Health Strategy for breast cancer screening. METHODS: a quantitative approach was used to evaluate the coverage of screening actions for aged 40 years-old or more. Community workers from the nine Family Health teams of the town carried out an active search. the percentage of eligible women who were screened for breast cancer by clinical breast examination or mammography, mammogram classification according to BI-RaDS ® , women screened who were referred for further testing and treatment, and the number of breast cancers detected were collected by means of a structured questionnaire, analyzed with the EPI-INFO™ software and compared to previously defined patterns. RESULTS: 3,608 women were included, corresponding to 68.4% of the target population registered in the Brazilian Family Health Strategy. Coverage rates of clinical breast examination for women aged 40 to 49 years-old and of mammograms for women aged 50 to 69 years-old were 58.9 and 56.7%, respectively. all women with highly suspicious mammographic lesions were submitted to fine needle aspiration or core biopsy (100%). Six new cases of cancer were detected and 80% of the standards established for this evaluation were carried out. CONCLUSIONS: the evaluation of the ...

ResumoObjetivo: avaliar o grau de implantação dos Núcleos Hospitalares de Epidemiologia (NHE) da Rede de Hospitais de Referência no Estado de Pernambuco, analisando a adequação da classificação nos níveis I, II e III. Metodologia: uma avaliação normativa dos componentes Estrutura e Processo; a partir de uma matriz de julgamento, foi estabelecido o grau de implantação -satisfatório, aceitável, insatisfatório e crítico -; para avaliar a classificação dos hospitais, comparou-se a suas estruturas com os critérios da Portaria n o 2.529/04. Resultados: o grau de implantação estava satisfatório em três núcleos, aceitável em um, insatisfatório em dois e crítico em um; quanto aos níveis I, II e III, apenas dois núcleos foram classificados corretamente. Conclusão: o estudo indica que, apesar dos avanços, ainda persistem dificuldades na coleta, análise e divulgação das informações; é necessário reavaliar a forma de classificação dos hospitais, para o repasse dos recursos; e investir em estratégias, para maior integração entre os NHE.Palavras-chave: vigilância epidemiológica; avaliação; serviços de vigilância epidemiológica. Summary Objective: this study aims to evaluate the implantation degree of the Epidemiology Hospitals Nucleus (EHN) in the Ne