Parler d’esclavage moderne soulève des questions éthiques, religieuses, politiques et économiques. L’esclavage « traditionnel » est tellement complexe, pouvant même aller jusqu’à un esclavage « volontaire », aujourd’hui tout comme hier, que l’on a parlé de formes extrêmes de dépendance (Condominas 1998) pour définir cette catégorie sociale. L’histoire de l’Asie du Sud-Est a été sujette à la colonisation de territoires, suivant les affrontements d’États nations en formation qui, pour coloniser leurs terres, mettaient en esclavage les populations soumises. D’autres formes existaient, les serfs aux mains de seigneurs ou les esclaves pour dettes. Ces derniers peuvent être encore définis aujourd’hui comme des esclaves. D’une part, les autorités, malgré tous les efforts menés, ne peuvent éradiquer ce problème trop ancré culturellement et, d’autre part, les économies locales ont besoin de ces travailleurs-esclaves pour faire tourner leurs économies de manière compétitive, quitte à aller les chercher dans les pays voisins (la Thaïlande puise dans la main-d’oeuvre cambodgienne et birmane). Un paradoxe est évident. Comment supprimer l’esclavage alors que celui-ci est nécessaire à l’économie ? D’où il découle par exemple des difficultés de dialogue entre les États-Unis et la Thaïlande pour savoir dans quelle catégorie « Tier » mettre le Royaume de Thaïlande, qui malgré ses efforts pour lutter contre le trafic humain, mène une lutte plus déclarée qu’effective et est demeurée dans la catégorie infamante « Tier 3 » jusqu’au mois d’août 2016. Malgré les outils pertinents que représentent les ONG, les recherches, les commissions d’enquêtes et les sanctions (le « carton jaune » de l’Europe par exemple concernant les produits de la pêche venus de Thaïlande), cela ne suffit pas à éradiquer des pratiques tellement anciennes qu’elles sont inscrites dans la culture népotique de l’Asie du Sud-Est elle-même. Seules l’éducation et la pratique des petits pas permettront de remédier à ce problème, avec évidemment une redistribution des richesses, dont la lacune constitue un des piliers de l’archaïsme du Sud-Est asiatique.Writing about modern slavery brings ethic, religious, political and economic questions. Traditional slavery is complex because it can be a form of « willing slavery », today as much as yesterday. This is one of the reasons why slavery can be described as an « extreme form of dependence » (Condominas 1998). Southeast Asia had been historically subject to the colonisation of territories as the result of conflicts between Nation-States in formation which, in order to colonize new lands, put the submitted populations into slavery. Other forms of slavery existed : slaves’ obedience to their landlords or to the person they were in debt bondage with, for instance. Debt bondage can be defined today as one of the most ...

No abstract

No abstract

The humanitarian response to the disaster caused by Cyclone Nargis that hit the Ayeyarwady Delta region of Myanmar in 2008 is a pertinent example of a very specific phase in humanitarian response at the transition between emergency and development. The author shows that this phase, known as ‘early recovery’, being built on the specific characteristics of the emergency (lack of time and lack of means and input) and oriented towards development, is one in which the humanitarian aid agency is relatively restricted to the humanitarian sphere itself. As a result, the ideological discourse lengthily denounced by the post-structuralist anthropology of development – as a set of Western values imposed on the ‘developing’ countries to assert a new form of dominion – is actually powerful and quasi-monolithic in shaping the consequences of humanitarian aid. While there is no ‘arena’ for the ‘beneficiaries' to discuss the aid's agency, a ‘methodological populism’ approach reveals, on the one hand, the antagonisms between a humanitarian ideology conveying considerations such as ‘horizontal’ communities versus ‘hierarchical bonds’ and, on the other, the similarity of its socioeconomic consequences on the Delta's society to those of the British colonial period.

No abstract