El artículo identifica las aspiraciones y preferencias profesionales de estudiantes de los grados 10 y 11 en instituciones educativas oficiales y privadas en municipios del Norte, Bajo Cauca y Nordeste antioqueño (Colombia). Para su desarrollo se tomó una muestra de 568 estudiantes de instituciones urbanas y rurales, a los que se les aplicó una escala Likert, cuyos resultados fueron cruzados con las variables sexo, zona rural y urbana, desarrollo de los municipios y aspiraciones frente a la oferta académica disponible. Los resultados evidenciaron que al momento de elegir, los estudiantes se mantienen en las tendencias tradicionales, infiriéndose falta de orientación profesional en los colegios; así como escasa pertinencia de la oferta educativa para responder a las necesidades del desarrollo regional. Emerge como conclusión principal que la realidad del territorio hace potencial la oferta de programas virtuales que contribuyan a la permanencia de los jóvenes en la región.

El presente artículo surgió del interés de identificar la relación entre una pedagogía de la comunicación con la práctica de la modalidad educación virtual, mediada por las tecnologías de la información y la comunicación –TIC-, tomando como caso la Fundación Universitaria Católica del Norte. La metodología propuesta fue cualitativa con el fin de comprender, analizar e interpretar el objeto de estudio de manera exploratoria. El análisis de los resultados y conclusiones dio cuenta de la prevalencia de la comunicación en todas las categorías del estudio (pedagogía en la virtualidad, experiencia desde el saber hacer, potenciación de los aprendizajes y la evaluación de aprendizajes en la virtualidad), lo cual soporta el planteamiento de que históricamente la Fundación Universitaria Católica del Norte ha basado su virtualidad en un enfoque de pedagogía desde la comunicación, que se concreta a través de la mediación educomunicativa de las TIC; en concreto, la virtualidad es un acto relacional y dialógico de enseñanza y aprendizaje en que toma valor superlativo la comunicación.

El vocablo investigar, en su calidad de verbo (cuya acepción es ir tras las huellas o vestigios de algo —del latín vestigĭum—) es una actividad intelectual, búsqueda y creación, con sentido humano, para ampliar cada vez cada más las fronteras del conocimiento. Por su parte, innovar se vincula con acepciones como mudar, renovar, alterar las cosas (cosa como ente u objeto del pensamiento); introducir novedades en algo; proseguir la causa o actuar en ella; por último, volver algo a su anterior estado. De esta forma, tenemos que la relación entre investigación e innovación es amplia y dinámica. Un aspecto que se destaca de esta relación es su carácter causal; es decir: sin una estructura sólida y una visión a largo plazo que garantice el talento humano requerido, la continuidad en las propuestas y actividades científicas y una articulación estratégica y cooperativa entre la administración académica e investigativa, será bastante improbable innovar, cualquiera sea el significado y alcance que le demos a este término. En síntesis, la investigación es una de las principales fuentes y estrategias para generar innovación.

En hora buena la Fundación Universitaria Católica del Norte publicó el libro Manual de comunicación en ambientes educativos virtuales, editado en Medellín - Colombia para el mundo y en el primer semestre de 2010. Se trata de la producción investigativa de los autores Alexánder Sánchez Upegui, Carlos Augusto Puerta Gil y Lina María Sánchez Ceballos, quienes en 256 páginas de extensión, presentan los principales avances, resultados y logros del proyecto de investigación Manual de redacción y edición para ambientes digitales, adscrito al grupo de investigación Comunicación digital y discurso académico, clasificado por Colciencias en categoría D. Adicional a lo anterior, tanto la publicación como el grupo con el proyecto antes indicado están adscritos a las líneas de investigación Educación virtual e Informática y Comunicación digital de esta Institución de educación superior.

Este editorial pone su foco en la categoría “el contexto en la educación”. Se aborda la reflexión de la didactización del contexto en la praxis de la enseñanza, del lado del maestro o docente, desde un enfoque aproximado de la complejidad. La observación y vinculación del contexto, a partir de la profesionalidad de quien enseña, engloba una intención educomunicativa que enriquece la enseñanza-aprendizaje. Se concluye que el contexto se hace mediaciones pedagógicas contextualizadas, al tiempo que posibilita la comprensión de la realidad vivida por el estudiante.