Adequate quantification of only three variables of FHR using a score leads to fairly good correlations with parameters of the fetal acid-base balance. Thus actual pH (UA) can be predicted in reasonable clinical limits. Still present variability in prediction of pH seems to be, in part, of maternal origin. The maternal influence could be eliminated by continuous (transcutaneous) monitoring of maternal pCO(2). Along these lines the quantitative electronic monitoring of FHR will be realized and instrumented (off-line and on-line) by nexus/gmt, Frankfurt, a.M., Germany.

We report on a case of a premature newborn, delivered at 33rd week of gestation, weighting 1650 grammes, which had extremely low actual pH-values (UA: pH = 6,697; UV: pH = 6,803) but surprisingly good Apgar scores (8-10-10). During the following 6 weeks, the newborn did not present any neurological or other abnormalities. Against the background of this case report, all important variables of the fetal acid-base balance in the blood of the umbilical artery and vein are evaluated (Obstetrical data-base of the Department of Obstetrics and Gynaecology of the University of Tübingen, Prof. Dr. H.A. Hirsch). The study population included 2549 vaginal deliveries of singletons, born at term, without any malformations and without premature rupture of the membranes. In 1% of these newborn, the actual pH values in the blood of the umbilical artery were below 7.100 and 16% below 7.200. Computational analysis shows that in these foetuses, 86% of the foetal acidotic load, which must be eliminated by the mother, is due to foetal CO2 production, whereas only 14% is due to metabolic processes. Therefore, the distribution of actual foetal pH-values can be widely influenced by maternal breathing habits during the third stage of labour. We hypothesize that the wide range of pH-value distribution in different obstetrical departments might be due to a different management of the second stage of labour (duration and quality of bearing-down efforts, control of breathing, anaesthesia...). We conclude therefore, that even extremely low actual pH-values in umbilical blood do not necessarily relate to brain damage.

Fragestellung: Die Fetalblutanalyse (FBA) bzw. Mikroblutgasanalyse (MBU) gilt weltweit als integraler Bestandteil der modernen Geburtsmedizin. Es gibt jedoch eine ganze Reihe Geburtshelfer, die ohne MBU eine gute und sichere Geburtshilfe betreiben. Ziel der Arbeit war es herauszufinden, wie sich die MBU-Frequenz (%) auf wesentliche geburtshilfliche Leistungsparameter auswirkt. Methodik: Die geburtshilflichen Leistungsziffern von 1003 Kliniken aus dem Raum Ostwestfalen-Lippe der Jahre 1990-1996 standen für eine Analyse (mit elektronischen Hilfsmitteln) zur Verfügung. Von 10 Leitvariablen wurde die prozentuale Rate (z.b. Sectio-, Forceps-, Azidoserate, postpartale Mortalität etc.) pro Klinik/Jahr berechnet. Zwischen den einzelnen Variablen wurden Rangkorrelationen (Kendall) gerechnet und es wurde dergestalt versucht, den Einfluss der MBU-Frequenz (%) auf die verschiedenen Zielvariablen zu ermitteln. Die Daten aus den 1003 Kliniken der Kalenderjahre 1990-1996 konnten gepoolt werden. Ergebnisse: Zirka 91 % aller Kliniken führen FBA durch. Die mittlere MBU-Frequenz liegt bei 6,1 ± 10,1 %, der Median bei 2,3%. Die Streuung nach oben is gross: Die 90. Perzentile der MBU-Verteilung liegt bei 15,5, die 95. Zentile bei 22,6%. Es findet sich keine Korrelation zwischen MBU-Frequenz (%) und Klinikgrösse, gemessen an der Zahl der geborenen Kinder pro Jahr. Es gibt keinen statistisch erkennbaren Zusammenhang zwischen der Azidoserate (%) im Nabelarterienblut und der MBU-Frequenz (%). Dasselbe gilt für die Mortalität (%) des Neonaten während der ersten Lebenswoche. Die MBU-Frequenz ist jedoch hochsignifikant positiv mit der Sectio- und Forcepsrate (%) korreliert. Kliniken (n = 88, zirka 9%) one FBA haben keine schlechteren geburtshilflichen Leistungsziffern als das Gesamtkollektiv. Es besteht keine Korrelation zwischen Azidoserate (pH < 7,100, NA (%)) und der neonatalen Mortalität in der ersten Lebenswoche. Erst pH-Werte unter 7,000 (NA) sind signifikant mit einer erhöhten postnatalen Mortalität korreliert (p < 0,001). Schlussfoigerungen: Analog zur Kardiotokographie wird bei der FBA die Sectio- und Forcepsrate erhöht, ohne dass allerdings eine Senkung der Azidosemorbidität und der postpartalen Mortalität statistisch fassbar würde. Die Zahlen stützen die Beobachtung, dass Geburtsmedizin ohne FBA möglich und auch vertretbar ist. Die FBA behält jedoch ihre Bedeutung für die fetale Zustandsdiagnostik in den wenigen Fallen mit schwer interpretierbaren Kardiotokogrammen. Sie muss daher von jedem Geburtshelfer beherrscht werden. Auf eine Neubewertung der pH-Grenzen wird eingegangen.

FHR characteristics in different foetal behavioural states offer the opportunity to design a new index, the WAS index, which shows close (p<<10(-4)) correlations with all variables of the foetal ABB. Thus, the pH value in cord blood can be predicted within clinically reasonable limits. The qualitative CTG analysis remains untouched.

For fetal surveillance only oxygen saturation (%) -- not pO(2) and oxygen content -- is a useful variable. Due to the BOHR/HALDANE effect the fetus is able to rapidly mobilize his oxygen reserves and thus to compete with hypoxia; acidosis makes sense in this context. The three oxygen parameters analysed so far offer less diagnostic power than actual pH and base excess.