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IntroducciónEl incremento de la participación de la mujer en la fuerza de trabajo en América Latina es una de las transformaciones más significativas que han ocurrido en la región a lo largo de las décadas pasadas, y México no ha sido la excepción. El aumento de la participación laboral de las mujeres mexicanas fue el más rápido de la región: casi se duplicó entre 1970 y * Este artículo fue traducido, con el permiso de las autoras, del original en inglés "Day Care and Female Employment in México: Descriptive Evidence and Policy Considerations". Las autoras agradecen los valiosos comentarios de Albert Berry, Julio Frenk, Ana María García, Deborah Levison. a los participantes del Seminario sobre Economía Social del CIDE, a los participantes en el Seminario del Centre for International Studies de la Universidad de Toronto y a dos dictaminadores anónimos. Asimismo, agradecemos a Maite Guijarro y María Cristina Gutiérrez Delgado su excelente asistencia en la investigación. Ha sido de gran ayuda el acceso a las bases de datos e instalaciones del IMSS, del CIDE y del INEGI. Todos los errores son responsabilidad nuestra.

Participation in social programs, such as clubs and other social organizations, results from a process in which an agent learns about the requirements, benefits, and likelihood of acceptance related to a program, applies to be a participant, and, finally, is accepted or rejected. We propose a model of this participation process and provide an application of the model using data from a social program in Mexico. Our empirical analysis illustrates that decisions at each stage of the process are responsive to expectations about the decisions and outcomes at the subsequent stages and that knowledge about the program can have a significant impact on participation outcomes. JEL codes: I38, D83, program participation, take-up, information acquisition, targeting, undercoverage, leakage Social programs around the world often rely on the voluntary participation of those deemed deserving. Available evidence, however, shows an enormous variation in the "take-up" rate, that is, the rate of participation by eligible individuals in social programs.