Ao compreender que o enfermeiro é capaz de gerir seu processo de trabalho, buscou-se identificar quais as tendências da produção científica brasileira, em teses e dissertações, acerca da autonomia do enfermeiro no ambiente hospitalar. Trata-se de um estudo do tipo narrativo, sendo a busca realizada no banco de teses e dissertações da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal do Nível Superior (Capes), nos meses de maio a julho de 2017. Analisaram-se 66 produções. A maioria destas foram dissertações, predominando a abordagem qualitativa. O ano de publicação com maior número de produções foi o de 2013, com destaque a região Sul do Brasil com 50% das produções encontradas. A partir da análise, emergiram três focos temáticos: “Processo de trabalho de enfermagem como promotor de autonomia”, “A relação entre o reconhecimento e a satisfação do trabalho do enfermeiro e sua autonomia profissional”; e “Fragilidades do trabalho do enfermeiro no ambiente hospitalar”. Conclui-se que no ambiente hospitalar o enfermeiro é visto como um gerenciador do serviço de saúde, sendo identificado pela liderança e coordenação do processo de trabalho em saúde, bem como foi possível identificar a satisfação e insatisfação neste ambiente de trabalho como fator associado à autonomia profissional.Palavras-chave: enfermagem, autonomia profissional, ambiente de trabalho.