La recherche sur les contrôleurs de gestion : état de l'art et perspectives

Abstract

Résumé Cet article a pour objet de dresser un état des lieux de la littérature sur les contrôleurs de gestion. Il vise à déterminer des courants de recherche et à en tirer des enseignements pour des travaux futurs, à partir de l’étude de contributions européennes et américaines. Dans un premier temps, l’article propose de distinguer des travaux normatifs des travaux typologiques portant sur les missions des contrôleurs de gestion. Dans un deuxième temps, l’étude porte sur les caractéristiques individuelles de ces derniers, et notamment sur leurs compétences et leur pouvoir. Une troisième partie développe les enseignements, les limites et les enjeux de la recherche dans le domaine.

Le projet professionnel des contrôleurs de gestion : analyser des données pour aider les managers à prendre des décisions rationnelles ?

“…Celles-ci leur permettent de distinguer les aspects techniques de leur travail de ses aspects humains et relationnels, et de distinguer ce qui revient à participer aux processus de surveillance hiérarchique de ce qui permet d'aider des managers à prendre des décisions. Ce travail de catégorisation reproduit donc les dichotomies observées dans la littérature et qui reposent sur une distinction normative entre un rôle dépassé et sans valeur ajoutée qui devrait laisser place à un nouveau rôle plus stratégique (Ahrens, 1997) et utile au management (Fornerino et Godener, 2006 ;Bollecker, 2007 ;Caron et al, 2011). Le travail de catégorisation permet alors aux contrôleurs de réorienter leur identification pour la mettre en conformité avec ces pressions normatives qui les incitent à ressembler à des partenaires des managers.…”

“…La plupart des études considèrent qu'ils peuvent servir deux rôles distincts : la surveillance des activités décentralisées pour le compte d'une direction générale, mission qui les oriente plutôt vers un travail technique lié au système d'information, ou l'aide à la prise de décision par des managers, mission qui les oriente plutôt vers une interaction forte avec les responsables opérationnels (Järvenpää, 2007). Cependant, dans sa grande majorité, la littérature (académique comme professionnelle) plaide pour une orientation opérationnelle, moins technique et plus humaine, moins hiérarchique et plus managériale du travail des contrôleurs de gestion (Bollecker, 2007). Ils devraient ainsi devenir des partenaires des managers opérationnels.…”

“…Il faut dire que la vision d'un contrôleur comme expert en problèmes économiques et financiers et intervenant de manière stratégique (Ahrens, 1997) pour favoriser le changement (Bessire, 1995) et l'apprentissage organisationnel (Bollecker, 2002) ou, de manière générale, pour aider les managers à prendre de bonnes décisions (Bollecker, 2007), correspond bien aux illusions du management comme activité fondée sur la prise de décisions rationnelles (e.g., Le Goff, 1992 ;1996 ;Cabantou, 2008). Il est aussi plus valorisant pour les contrôleurs euxmêmes de se penser comme des partenaires toujours prêts à rendre service aux managers que comme des surveillants, des « contremaîtres supérieurs » ou des envoyés de la direction générale.…”

“…La littérature a généralement préconisé pour cela qu'ils se « rapprochent du terrain » et deviennent des « partenaires » des managers opérationnels (Granlund et Lukka, 1998 ;Bescos, 2002 ;Burns et Baldvinsdottir, 2005 ;Fornerino et Godener, 2006 ;Bollecker, 2007 ;Järvenpää, 2007 ;Caron et al, 2011). Cette orientation n'est cependant pas la seule possible, et la généralisation annoncée du contrôleur partenaire se fait attendre (Lambert, 2005 ;Lambert et Sponem, 2009).…”

La fonction contrôle de gestion : proposition d'une typologie

“…Les recherches sur le travail et le rôle du contrôleur de gestion restent pourtant relativement peu nombreuses (Bollecker, 2007). La plupart sont rédigées pour le compte d'associations professionnelles, (Ardoin et Jordan, 1979 ;Anthony, 1988 ;Jordan, 1998 ;Bescos, 2002) et elles ne se sont que très rarement et partiellement attachées à l'étude de la relation entre les contrôleurs de gestion et les opérationnels (Sathe, 1978 ;Sathe, 1983 ; études ponctuelles, particulièrement citées dans les études nord-américaines (Siegel et Sorensen, 1999).…”