The Havana shipyard and the battle of Trafalgar

Abstract

Este artículo estudia el papel del astillero de La Habana en el siglo XVIII, en el contexto de la actividad naval militar que derivó en la batalla de Trafalgar en 1805. La Marina de guerra española realizó un gran esfuerzo durante el siglo XVIII para igualar a la inglesa, ya que la lucha por la supremacía en los mares americanos constituyó el centro de parte de las reformas de los Borbones españoles. En este sentido, La Habana, y su elite local, fueron centros de poder emergente en el Caribe, destacando su astillero, que construyó la mayor cantidad de navíos de guerra para la marina del XVIII. Muchos de estos navíos estuvieron en Trafalgar y fueron el eje de la política naval española, al menos entre 1763 y 1805. A pesar de ello, nadie hasta ahora ha resaltado el papel del astillero cubano, ni su posible relación con la actividad bélica que desembocó en Trafalgar.PALABRAS CLAVE: Cuba, Trafalgar, astillero de La Habana, Borbones, marina española.La conmemoración de la muy celebrada y muy lamentada victoria inglesa de Trafalgar el fatídico 21 de octubre de 1805 atrajo interés considerable, y como era de esperar, aparecieron numerosos volúmenes examinando, estudiando y sintetizando en detalle las acciones navales de aquel día tan importante para la historia moderna, y en especial para la historia naval de España e Inglaterra, aunque por razones bien diferentes 1 . Para los españoles, la derrota vio el hundimiento -literalmente-de los resultados de una de las reformas más ambiciosas de la época borbónica, la de la reconstrucción de la armada. Desde la perspectiva de la América colonial, sin embargo, lo curioso es la escasa atención que ha recibido la participación cubana, ya ----

Panorama naval ibérico en los siglos XVI y XVII: Antecedentes, desarrollo, innovaciones y aplicación bélica

“…Destacó especialmente el astillero de la Habana, de tal suerte que en el siglo xviii ocuparía un papel esencial junto al peninsular de Guarnizo y los arsenales de Ferrol, Cádiz y Cartagena en la recuperación naval de época borbónica 50 . elementos provenientes de la copia de naves capturadas 51 o informaciones obtenidas a través del espionaje tecnológico, además de la errada nomenclatura devenida de las transcripciones imprecisas de escribanos terrestres que empleaban términos genéricos indistintamente o dos denominaciones para la misma embarcación 52 .…”