Ziel: In der vorliegenden Studie erfolgte die statistische Evaluierung klinischer Befunde auf der Grundlage der spezifischen Prävalenzen von IgG-, IgM- und IgA-Antikörpern gegen Herpes-simplex-Viren (HSV) und Varicella-zoster-Viren (VZV) in Serum bei Patienten mit akuter Innenohrschwerhörigkeit und akutem isoliertem peripherem Vestibularisausfall. Patienten und Methoden: Untersucht wurden Patienten mit akuter Innenohrschwerhörigkeit (HSV: n = 150, VZV: n = 104) und Vestibularisausfall (HSV: n = 60, VZV: n = 45), die sich zwischen 1996 und 2000 in stationärer Behandlung an der Universitäts-HNO-Klinik Jena befunden hatten. Die Seroprävalenzen wurden mittels ELISA (Dade Behring Enzygnost®-anti-HSV und -anti-VZV) ermittelt. Anamnestische Angaben und klinische Befunde von seropositiven wurden denen von seronegativen Patienten gegenübergestellt und statistisch analysiert. Ergebnisse: Der Grossteil (87,3%) der Patienten mit einem «Hörsturz» hatten erhöhte IgG-Titer gegen HSV, 9,3% waren gleichzeitig IgM-positiv. Die IgG-Prävalenz für VZV betrug 98,1%. Gut 4,8% waren IgM-positiv, 24% hatten eine erhöhte IgA-Konzentration, 2,9% waren IgM- und IgA-positiv. Bei Patienten mit Vestibularisausfall waren 90% HSV-IgG-positiv und 3,3% gleichzeitig IgM-positiv. Bei 100% war das VZV-IgG erhöht; 15,6% waren VZV-IgA-positiv, darunter 2 auch IgM-positiv. Die Altersverteilung der Patienten mit serologischem Hinweis auf eine HSV- oder VZV-Reaktivierung war zweigipfelig. Patienten mit eine «Hörsturz» mit möglicher HSV-Reaktivierung zeigten signifikant öfter Rezidiverkrankungen (36 versus 12%) sowie Ohrschmerz und Ohrdruck (21 versus 7%). Bei anti-VZV-IgA-positiven Erkrankten mit Vestibularisausfall lag häufiger eine Rezidiverkrankung (14 versus 5%) sowie ein vollständiger Erregbarkeitsausfall in der kalorischen Prüfung (71 versus 45%) vor. Schlussfolgerungen: Das Vorliegen einer Rezidiverkrankung und Ohrdruck bei akuter Innenohrschwerhörigkeit können Hinweise für eine HSV-Reaktivierung sein, Kopfschmerzen und ein Rezidivereignis bei Vestibularisausfall können für eine VZV-Reaktivierung sprechen.