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L'étude des deux nécropoles découvertes fortuitement à Giberville contribue à illustrer le peuplement d'une microrégion, la Plaine de Caen, de la fin du Ve siècle à la fin du VIIe siècle. C'est d'abord le rappel des vestiges antiques du Haut-Empire, une tannerie, centre économique de la communauté. L'embouchure de l'Orne et l'ouverture vers la mer ont favorisé sans doute les activités commerciales. On saisit encore, pendant le Bas-Empire, le rôle joué par le camp romain de Bénouville sur la rive gauche de l'Orne. La nécropole du «Martray ». Le souvenir d'une présence militaire à la fin du IVe siècle a été fossilisé dans une tombe du début du VIe siècle par un seau en if à armature métallique (tôle de bronze) où le décor du bandeau supérieur témoigne de la culture romano-germanique. De même, le mobilier d'origine anglo-saxonne, fibules et céramiques, recueilli dans plusieurs tombes du VIe siècle ainsi que la pratique de la crémation dans un milieu où l'inhumation prédomine, expriment les influences étrangères à la région, mais aussi le mélange des cultures. La richesse économique qui semble caractériser cette population pendant au moins tout le VIe siècle est confirmée par les observations anthropologiques qui soulignent une plus grande robustesse des hommes par rapport à d'autres populations de la région pour la même période. Un changement des mentalités, attesté par l'inhumation en sarcophage et quelques objets porteurs du signe de la croix, apparaît au VIIe siècle. Vers la fin de cette période, la nécropole du «Martray » est abandonnée. Saint-Martin-de-Giberville. La nécropole qui a été découverte autour de l'église Saint-Martin-de-Giberville est la suite chronologique du cimetière du «Martray ». L'église est devenue le centre rassembleur de la communauté. Dans les deux nécropoles, l'organisation familiale, approchée par l'observation archéo¬ logique, a été confirmée à plusieurs reprises par l'étude des caractères discrets.

Dans l'esprit du thème principal du colloque anniversaire des 150 ans de la Société d'anthropologie de Paris : « Des conceptions d'hier aux recherches de demain », cette étude propose une courte synthèse sur l'évolution des recherches portant sur la croissance. La croissance est une vaste problématique qui intéresse activement les anthropologues et de nombreuses disciplines conjointes depuis près d'un siècle et demi. De ce fait, de nombreuses publications se succèdent sans pour autant faire l'objet de synthèse particulière ou bien celle-ci reste ciblée sur un sujet précis. Dresser un état des lieux de la question semblait donc nécessaire. Après un bref historique des principales études sur la croissance, les limites et les biais majeurs qui en ressortent ont été relevés. Enfin, les perspectives de recherches sont soulignées et illustrées par un exemple issu d'une large étude de comparaisons de populations traitant d'allométrie du squelette. L'allométrie permet, dans une certaine mesure, de s'affranchir de l'âge estimé en comparant deux mesures par des analyses de régression. Bien que certains facteurs de biais persistent, les interprétations, fiables, obtenues via cette analyse complètent les données sur le développement squelettique des enfants des populations du passé.Abstract In accordance with the main theme of the congress "From past concerns to future research," this study will present a short synthesis on evolution of research about growth. Growth studies are among the most popular and widely published areas in bioarchaeology of children. However, few papers provide both an historical and a biological perspective. The purpose of this paper is to summarize the advances in developmental research over the last 150 years, with an emphasis on the main biases and limitations of such research. Although not all biases can be eliminated, an example from a comparative study of a large population shows that significant prospects exist. This illustration is based on allometric analyses, which are a priori free from the influence of age at death. Allometric analyses describe the relative growth between two skeletal measurements and thus explain the correlation between them. They are evaluated mathematically using linear regression analysis. Detailed analysis of regression residuals reveals that the limitations of estimating age at death can be better understood and thus interpretations can be made more reliable. We aim to demonstrate that even if some bias persists, growth studies of past populations give a unique perspective that should not be ignored.

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