Quality of bell peppers after harvest is largely influenced by water loss from the fruit. The objective of this study was to determine the effect of fruit fresh weight, size, and stage of ripeness on the rate of water loss and permeance to water vapor. Fruit diameter was correlated with fresh weight, and surface area was associated with fresh weight and diameter. Fruit surface area decreased logarithmically with increases in fruit size, with smaller fruit showing larger changes in surface area than larger fruit. Mean water loss rate for individual fruit and permeance to water vapor declined with increases in fruit size and as fruit ripeness progressed. Fruit surface area/fresh weight ratio and rate of water loss were both highest in immature fruit and showed no differences between mature green and red fruit. In mature fruit, permeance to water vapor for the skin and calyx were 29 µmol m −2 s −1 kPa −1 and 398 µmol m −2 s −1 kPa −1 , respectively. About 26% of the water loss in mature fruit occurred through the calyx. There was a decline in firmness, water loss rate, and permeance to water vapor of the fruit with increasing fruit water loss during storage.  2006 Society of Chemical Industry Keywords: bell pepper; Capsicum annum; fruit transpiration; permeance to water vapor; ripeness; postharvest; storage INTRODUCTIONAs in other plant organs, the epidermis (skin) of fruit and vegetables plays an important role in gas exchange between the product and the surrounding environment. The skin allows the fruit to maintain a high water content despite the low relative humidity in the air around the product. This protection against dehydration is particularly important after harvest, when the fruit will not be receiving any more water from the plant. Bell pepper fruit quality and postharvest life are highly determined by fruit water loss or transpiration. 1 -3 Fruit water loss occurs through the stomata, lenticels, cuticle, and epicuticular wax platelets, as well as through the calyx, pedicel or floral ends. 3 Fruit water loss accounts for most of the weight loss in the majority of horticultural produce. 4 In tomatoes, transpiration represents 92-97% of fruit weight loss. 5 Temperature and humidity are the environmental factors that have the strongest influence on fruit quality. 4 The effect of humidity on fruit quality varies among crops. In non-climacteric fruit, such as bell pepper, storage in high humidity conditions which results in reduced fruit transpiration has a stronger effect in delaying senescence than storage at low temperatures. 1,6 Lurie et al. 7 found that water stress hastens and triggers the onset of senescence in

Maize-soybean intercropping can increase forage quality with no detrimental effect on dry matter (DM) yield. The objective of this study was to compare corn-soybean intercrop in narrow strips with corn as monocrop in terms of DM yield and forage quality. This study was conducted in Matamoros, Coahuila (Mexico) in 2006 and 2007. Intercrops were established in rows spaced 0.50 m apart, evaluating alternate corn-soybean strips with one, two, three, and four rows per crop, and a treatment using an alternate twin-row planting pattern per crop, with a 1.0-m row-spacing. As control treatments, monocrops of corn in rows 0.76 m apart and soybean in rows 0.50 m apart were evaluated. A randomized complete block design with four replications was employed. Corn-soybean intercrop produced DM yields similar to those of monocropped corn due to higher corn yields in border rows adjacent to soybean. Crude protein (CP) yields per hectare in intercrop treatments were higher (27.5 to 42.8%) than those of monocropped corn, due to greater CP concentrations in intercrops (16 to 21 g kg -1 ). When soybean was harvested at the beginning maturity stage (R7), neutral detergent fiber concentration was reduced by 60 to 63 g kg -1 in corn-soybean intercropping compared to corn monocrop. Acid detergent fiber was not altered by intercropping. Results indicate that maize-soybean intercrop in narrow strips can provide forage quality advantages without affecting yield.Additional key words: chemical composition, dry matter and ear yields, dry matter partitioning, Glycine max, intraspecific competition, Zea mays. Resumen Rendimiento y calidad de forraje de maíz y soya asociados en franjas angostasLa asociación maíz-soya puede incrementar la calidad del forraje sin disminuir el rendimiento de materia seca (MS). El objetivo del estudio fue comparar la asociación maíz-soya en franjas angostas con maíz en unicultivo en términos de rendimiento de MS y calidad de forraje. El estudio se realizó en 2006 y 2007 en Matamoros, Coahuila, México. Las asociaciones se establecieron en surcos a 0,50 m, en franjas alternas de maíz y soya con uno, dos, tres y cuatro surcos por cultivo y un tratamiento en surcos alternos a 1 m con doble hilera del mismo cultivo. Los testigos fueron maíz y soya en unicultivo establecidos en surcos a 0,76 m y 0,50 m, respectivamente. Se utilizó un diseño experimental de bloques completos al azar con cuatro repeticiones. La asociación maíz-soya produjo rendimientos de MS similares a maíz en unicultivo como resultado de un mayor rendimiento del maíz en los surcos adyacentes a la soya. Debido al mayor contenido de proteína cruda (PC) (16 a 21 g kg -1 ), las asociaciones produjeron rendimientos de PC ha -1 superiores a maíz en unicultivo entre 27,5 y 42,8%. Cuando la soya se cosechó en la fase de inicio de maduración (R7), el contenido de fibra detergente neutro en las asociaciones se redujo entre 60 y 63 g kg -1 en relación a maíz en uni-

Los sistemas de producción de forrajes se pueden mejorar con la incorporación de especies alternativas con altos atributos nutricionales. El objetivo del estudio fue evaluar el potencial forrajero y productividad del agua (PA) en patrones de cultivos forrajeros que incluyeron canola (Brassica napus L.), chícharo (Pisum sativum L.) y soya (Glycine max L.) como cultivos alternativos. Se compararon los patrones alternativos maíz-maíz-canola, sorgo-sorgo-canola, maíz-maíz-chícharo y soya-maíz-avena con los patrones convencionales, alfalfa, maíz-avena y maíz-maíz-avena. El estudio se realizó de abril de 2009 a abril de 2011 en Matamoros, Coahuila, México. Se determinó la composición química del forraje, los rendimientos de materia seca (MS), nutrientes y PA en la producción de MS, proteína cruda (PC) y energía neta para lactancia (ENL). La incorporación de canola en los patrones con maíz o sorgo en primavera y verano incrementó el rendimiento de PC (34.4 %) y la PA (33.3 %), sin disminuir los rendimientos de MS y ENL, al compararse con el patrón convencional maíz-maíz-avena. Los patrones que incluyeron canola  registraron mayores rendimientos de MS y ENL, utilizando el 83 % del volumen de agua requerido por alfalfa, pero con menor rendimiento de PC (19 a 25 %). La PA y el rendimiento de PC se incrementaron en el patrón soya-maíz-avena, pero con menores rendimientos de MS y ENL. En los patrones maíz-maíz-chícharo y maíz-maíz-avena los rendimientos de MS y nutrientes y PA fueron similares. Los resultados indican que la incorporación de canola y soya en los sistemas de producción de forrajes incrementa la productividad del agua.

La intensificación de la producción de forraje durante el período otoño-invierno puede incrementar la productividad de los sistemas de producción. El objetivo de este estudio fue determinar el potencial forrajero y productividad del agua (PA) de secuencias de cultivo alternativas con doble cosecha en otoño-invierno. El estudio se realizó durante los ciclos 2012-2013 y 2013-2014 en Matamoros, Coahuila, México. Se compararon las secuencias alternativas canola-triticale-maíz, canola-cebada-maíz, canola-cártamo-maíz y canola-triticale-mijo perla con las secuencias convencionales avena-maíz-maíz y avena-sorgo-sorgo. Se determinó la composición química del forraje, los rendimientos de materia seca (MS), nutrientes y PA en la producción de MS, proteína cruda (PC) y energía neta para lactancia (ENL). Las secuencias alternativas mostraron mayores rendimientos (11.4-53.3 %) y valores superiores de PA (23.1-58.9 %) en la producción de PC (P<0.05), además de ahorros en lámina de riego anual de 5.7 a 36.0 cm al compararse con la secuencia convencional avena-maíz-maíz. Las mejores secuencias alternativas fueron las que incluyeron canola en otoño, cebada o triticale en invierno, y maíz en primavera, debido a su mayor rendimiento y PA en PC (P<0.05); además, sus valores de PA para MS (1.92-2.05 kg m-3) y ENL (12.22-13.64 MJ m-3) fueron similares (P>0.05) o mayores (P<0.05) a los de la secuencia avena-maíz-maíz con 1.65-1.99 kg m-3 para MS y 11.09-13.72 MJ m-3 para ENL. Los resultados indican que las secuencias alternativas con doble cosecha en otoño-invierno pueden mejorar la eficiencia de producción de forraje.

Fruit water loss significantly affects the quality of bell peppers. The objective of this study was to determine the effect of fruit weight, size, and stage of ripeness on the rate of water loss and permeance to water vapor. Fruit surface area/weight ratio decreased logarithmically with increases in fruit size, with smaller fruit showing larger changes in the ratio than larger fruit. Mean water loss rate for individual fruit and permeance to water vapor declined with increases in fruit size and as fruit ripeness progressed. Fruit surface area/weight ratio and rate of water loss were both highest in immature fruit and showed no differences between mature green and red fruit. In mature fruit, permeance to water vapor for the skin and calyx were 29 μmol·m–2·s–1·kPa–1 and 398 μmol·m–2·s–1·kPa–1, respectively. About 26% of the water loss in mature fruit occurred through the calyx. There was a decline in firmness, water loss rate, and permeance to water vapor of the fruit with increasing fruit water loss during storage.