2014 Nous décrivons certains résultats expérimentaux concernant le claquage des gaz sous l'action d'un faisceau laser. Le transfert du rayonnement et l'évolution hydrodynamique du plasma créé retiennent particulièrement l'attention. L'augmentation rapide du volume de la zone ionisée conduit à limiter fortement la densité de flux lumineux incidente. On détermine enfin les seuils de préionisation et d'ionisation. Abstract. 2014 Some expérimental results on laser-induced breakdown of gases are considered. Radiation transfer and hydrodynamics of the plasma are emphasized. The rapid increase of the spark volume strongly limits the interacting light flux density. Preionization and ionization threshold are distinguished and measured.

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A 2 GW laser interacts with a solid deuterium target. Framing and streak pictures give the evolution of the plasma for different cases of focusing. A tentative interpretation is suggested.

Cet article présente l'interprétation des résultats expérimentaux précédemment décrits. On examine les phases successives qui se présentent lors de l'action d'un laser puissant sur une atmosphère gazeuse. On présente d'abord le mécanisme de préionisation grâce auquel la création directe d'électrons cesse d'être improbable. Puis ces électrons sont accélérés et se multiplient par collision sur les neutres. La cinétique de cette cascade est décrite et les résultats sont comparés aux mesures. Enfin, on présente la dernière phase au cours de laquelle, la densité électronique étant devenue notable, l'absorption du rayonnement est importante et les phénomènes hydrodynamiques doivent être pris en compte. L'accord entre théorie et expérience est satisfaisant

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