Les 2 x 12 se déploient massivement en milieu hospitalier mais ne sont pas sans risques pour la qualité des soins. Pour à la fois gérer les variations de leur vigilance et atteindre leurs objectifs de soin, les infirmiers emploient dans leur activité des stratégies de régulation. Il s’agit d’étudier la qualité des soins du point de vue des infirmiers et de comprendre en quoi leurs stratégies peuvent contribuer à sa stabilité. L’étude porte sur le travail des infirmiers d’un service de réanimation médicale en poste de nuit de 12 heures. Une observation globale de 18 infirmiers est d’abord menée. Douze infirmiers sont ensuite interrogés en entretiens exploratoires sur leur conception de la qualité des soins et leurs stratégies de régulation. De ces entretiens sont construits trois questionnaires. À quatre moments du poste de nuit, 24 infirmiers évaluent leur vigilance, la qualité des soins et indiquent leurs stratégies de régulation. Ils sont également observés en continu. Après chacune des quatre passations, nous les invitons à commenter leurs réponses en entretien individuel. D’après les résultats, les infirmiers s’estiment de moins en moins vigilants au fil du poste alors que leur perception de la qualité des soins reste très positive. C’est grâce à leur « scénario de travail » élaboré en début de nuit qu’ils la maintiennent à un niveau satisfaisant. Ce scénario leur permet d’anticiper les imprévus, de fiabiliser les soins et d’aménager des temps de repos.