Au niveau européen et même mondial, la Belgique se singularise par la forte densité de sa population (plus de 300 hab/km2, soit le second « score » européen, derrière les Pays-bas) qui masque cependant de nettes différences entre le nord néerlandophone (443 hab./ km2) au 1er janvier 2003) et la partie sud, francophone (200 hab./km2), ce qui la situe encore au niveau du top 5 européen), particulièrement au sud du sillon industriel (57 hab./km² dans la province de Luxembourg, la plus méridionale). Cette forte concentration n'empêche pas une large majorité de belges (75%) de loger dans une maison individuelle dont ils sont souvent propriétaires (68%). Comparée à ses voisins européens, la Belgique apparaît marquée par une périurbanisation à la fois plus marquée et plus éclatée (Halleux et al., 2002). Bien que la faiblesse de l'arsenal statistique reste criante en matière de consommation d'espace, cet état se répercute indirectement dans divers indicateurs relatifs au logement, aux activités économiques ou, plus largement, au territoire. A la fin des années '90, la Belgique serait ainsi le second pays européen (après le Luxembourg) en termes de superficie utile moyenne par logement neuf (131,4 m2) et en nombre moyen de pièces par logement (5,8). La part des appartements dans le total des logements en accession à la propriété (8%) est parmi les plus faibles d'Europe (Hoffner et Dol, 2000). La proportion de logements unifamiliaux individuels est également très élevée et en constante progression, essentiellement au travers d'une forte présence d'immeubles isolés (4 façades), qui couvrent plus de 60% de la construction neuve (Dubois, 2001). Ce taux situe la Belgique au niveau des Etats-Unis, largement devant les Pays-Bas (Van Diepen, 1998), pays dont le profil est pourtant similaire, tant en termes de densité de population que de diffusion d'habitat unifamilial (tableau 1). Le rôle des politiques publiques dans l'éclatement urbain : l'exemple de la B... Développement durable et territoires, Dossier 4 | 2005 Le rôle des politiques publiques dans l'éclatement urbain : l'exemple de la B... Développement durable et territoires, Dossier 4 | 2005 Le rôle des politiques publiques dans l'éclatement urbain : l'exemple de la B... Développement durable et territoires, Dossier 4 | 2005 Le rôle des politiques publiques dans l'éclatement urbain : l'exemple de la B...